자신이 좋아하는 분야에서 수년 동안 경력을 쌓아온 일부 근로자는 이제 이직할 때가 되었는지 묻고 있습니다.

그녀가 기억하는 한, 33세의 Vanessa Carpentier는 동물과 함께 일하고 싶어했습니다. “어렸을 때 친구들과 가족 놀이를 하면서 항상 집에서 키우는 개가 되고 싶었어요.”라고 그녀는 말합니다.

캐나다 몬트리올에 거주하는 Carpentier는 대학에서 수의학을 공부할 성적이 없었습니다. 그러나 그녀는 포기하지 않고 수의사 훈련을 받기로 결정했습니다. “완벽했어요.”라고 그녀는 말합니다. 그리고 그녀가 현장에서 첫 직장을 얻었을 때 그녀는 “나는 인생에서 승리했다”고 생각했습니다.

그러나 Carpentier는 곧 자신의 꿈의 직업이 생각보다 꿈이 아니라는 것을 깨달았습니다. 그녀는 유독한 동료, 학대하는 애완동물 주인, 낮은 급여, 극도로 긴 근무 시간을 만났습니다. 그녀는 수의학 분야를 전전하면서 문제를 완화하기 위해 진료소와 전문 분야를 바꾸었습니다. 그런데 한 가지 문제가 해결되자 또 다른 문제가 나타났습니다.

Carpentier는 “우리는 아침 7시에 시작했고 때로는 자정에 끝나기도 했습니다. 그러면 다음 날 7시에 돌아와야 했습니다”라고 말합니다. 수년 동안 그녀는 직장에서 언제 집에 돌아올지 알 수 없었기 때문에 가족을 꾸리려는 계획을 포함하여 남은 인생을 보류했습니다.

결국 Carpentier는 꿈의 직업을 시작한 지 13년 만에 회사를 그만뒀습니다. “나는 이 동물들을 다루는 작업에 내가 가진 모든 것을 쏟아부었고, 나 자신을 잊어버렸다는 것을 깨달았습니다.”라고 그녀는 말합니다. 현재 그녀는 은행에서 사기꾼으로 일하고 있습니다. “나는 원격으로 일하는데 나에게 이렇게 많은 시간을 보낸 적이 없습니다.”

하지만 새로운 산업에서 다시 시작하는 것은 힘든 일이었습니다. Carpentier는 그녀가 사랑하는 동물과 그녀의 정체성의 일부를 남겼을 뿐만 아니라 그녀가 쏟은 작업과 그녀가 수년에 걸쳐 쌓아온 명성도 남겼습니다. “저는 이전에 제 경력의 정점에 있었습니다. 제가 말할 때 사람들은 귀를 기울였습니다. 그들은 나를 믿었습니다.”라고 그녀는 말합니다. “새 직장에서 나는 단지 숫자일 뿐입니다.” 그럼에도 불구하고 Carpentier는 “나는 결코 돌아가고 싶지 않습니다”라고 말합니다.

이 이야기는 자신의 직업에 열정을 갖고 있는 많은 사람들에게 해당되는 이야기입니다. 많은 사람들이 자신이 좋아하는 분야에서 오랜 시간을 투자하고 어려운 상황을 이겨내며 의미 있는 경력을 쌓는 데 수년이 걸렸습니다. 그러나 많은 경우 이러한 꿈의 직업은 독성, 경제적 불안정 또는 완전한 피로로 인해 더 이상 유지될 수 없게 되었습니다. 그리고 일부 근로자들은 스스로에게 큰 질문을 던지고 있습니다. 이제 자신이 좋아하는 산업을 그만둘 때가 되었는가?

어려운 상황과 실존적 걱정

열정을 기반으로 한 직업을 따르는 것은 신나는 일이 될 수 있습니다. 결국, ‘당신이 하는 일을 사랑한다면 평생 단 하루도 일하지 않을 것입니다’라는 오래된 속담이 있습니다. 그러나 전문가들은 꿈의 직업을 추구하는 것이 보람 있는 일인 만큼 이 길을 택하는 데에는 큰 단점도 있을 수 있다고 말합니다.

많은 열정적인 직업이 지속 가능하지 않게 되는 이유 중 하나는 헌신적인 근로자가 종종 과소평가되고 과로하면서도 직업에 대한 사랑 때문에 열악한 근무 조건을 기꺼이 참는다는 것입니다. “누군가가 자신이 하고 있는 일에 헌신하고 그것을 자신의 정체성의 핵심 부분으로 여긴다면 직장의 일상적인 유해성을 받아들이기가 더 어렵습니다.”라고 에린 체크(Erin Cech) 부교수는 말합니다. 미국 미시간대학교 사회학.

Cech는 열정적인 근로자가 더 많은 시간을 투자하고 추가 작업을 수행할 가능성이 더 높을 뿐만 아니라 “고용의 많은 잠재적인 몰락을 기꺼이 지나칠” 수도 있다고 설명합니다. “그것은 보상, 복리후생, 안정성 같은 것일 수도 있지만 조직 내 불공정한 관행이나 주변에 있는 데 어려움을 겪는 상사나 동료 같은 것일 수도 있습니다.”

체흐 는 이러한 극도로 헌신적인 근로자들이 추가적인 노력에 대해 정당한 보상을 받지 못할 때 이것이 열정 착취 로 이어질 수 있다고 말했습니다 (이런 일은 자주 발생합니다 . 너무 자주 발생하기 때문에 한국 젊은이들은 고용주가 열정을 사용하는 방법을 설명하기 위해 ‘ 열정 임금 ‘이라는 용어를 만들어 냈습니다). 더 적은 비용을 지불하기 위한 핑계로).

만약 당신이 그 직장을 그만두거나 조직이 사라지면 갑자기 당신이 생각하는 당신의 핵심 부분을 잃을 위험에 처하게 되고 그것은 파괴적일 수 있습니다 – 에린 체흐(Erin Cech)
특정 산업의 직업 안정성 문제로 인한 추가 스트레스를 포함하여 이와 같은 조건으로 인해 일부 근로자는 열정적인 직업을 떠나 다른 직업을 고려하게 되었습니다. 직장을 그만두는 것은 항상 어려운 일이지만, Cech는 직원의 정체성이 그들이 좋아하는 직업과 얽혀 있을 때 이러한 직위 중 하나를 그만두는 것이 특히 스트레스가 될 수 있다고 말합니다. 떠나는 것은 실존적인 피해를 가져올 수 있습니다.

“만약 당신이 그 직장을 그만두거나 조직이 사라지면 갑자기 당신이 생각하는 당신의 핵심 부분을 잃을 위험에 처하게 되고 그것은 파괴적일 수 있습니다”라고 그녀는 말합니다. 이는 직원들이 ‘열정을 찾는 것’이 성공의 정의라는 내러티브를 내면화할 때 특히 부담스러울 수 있습니다.

Carpentier는 “사람들에게 내 직업을 말할 때면 정말 자랑스러웠습니다.”라고 말합니다. “얼마나 유독한지 눈뜨고 보니 정말 힘들더라고요.” 지쳤음에도 불구하고 Carpentier는 상사가 잠시 쉬라고 제안했을 때만 그만둘 생각을 했습니다. “그가 ‘당신을 잃고 싶지 않으니 좀 쉬자’고 했고, 저는 그냥 완전히 그만두고 싶다고 결심했어요.”라고 그녀는 말합니다. 이제 Carpentier는 대화에서 자신의 현재 직업을 언급하지 않습니다. 그것은 더 이상 그녀의 정체성의 일부처럼 느껴지지 않습니다. “컴퓨터를 닫으면 끝이에요.”

이제 그만둘 시간인가?

이러한 어려운 상황 속에서 실제로 열정적인 직업에서 벗어나야 할 때가 언제인지 파악하기 어려울 수 있습니다. 결국, 경력에 수년간의 노력을 쏟았다가 폐기하는 것은 끔찍하게 느껴질 수 있으며 Cech가 말했듯이 직원들에게 큰 타격을 줄 수 있습니다.

열정적인 일을 그만둬야 할 때가 언제인지 어떻게 알 수 있나요?

첫 번째 단계는 작업 환경을 자세히 살펴보고 그것이 지속 가능한지 파악하는 것입니다. 체흐는 근로자들이 얼마나 많은 추가 시간을 투입하고 있는지, 그리고 급여가 그에 대해 적절하게 보상하는지, 아니면 열정을 착취할 수 있는 위치에 있는지를 적극적으로 모니터링할 것을 제안합니다. 그녀는 또한 휴식에 대해 생각해 볼 것을 제안합니다. 그리고 휴식을 충분히 취하고 있는지도 생각해 보세요. “명시적이든 암묵적이든 현재 하고 있는 작업에서 회복할 수 없는 경우 이는 큰 위험 신호입니다.”라고 Cech는 말합니다.

목적지가 어디인지 파악하는 것도 의사 결정에 중요한 단계가 될 수 있습니다. 이것이 조지아주 애틀랜타에 거주하는 30세의 매기 퍼킨스(Maggie Perkins)가 어릴 때부터 사랑하고 추구하고 싶었던 직업인 교사를 그만두는 데 도움이 되었습니다. 완전히 탈진한 퍼킨스는 한계점에 이르렀기 때문에 명확한 출구 전략을 마련했습니다.

“내 계획은 1년 동안 다른 학교에 가서 일하면서 그냥 나타나서 내 임무를 처리하고 아이들이 안전한지 확인하는 것이었지만, 거기에 열정을 다 쏟지는 않는 것이었습니다.”라고 그녀는 말합니다. “여름 동안 더 나은 일자리를 찾지 못한다면 나는 회사를 떠날 것입니다.” Perkins는 결국 창고 체인인 Costco에서 그 일자리를 찾았습니다. 그녀는 9월에 시작했어요.

이러한 직위를 그만두기로 결정한 근로자의 경우, Cech는 특히 열정적인 직업을 떠나는 사람이 자신의 정체성에 어려움을 겪을 수 있기 때문에 업무 외의 의미를 찾는 것이 중요하다고 말합니다.

퍼킨스에게는 그것이 그녀의 열정 산업을 떠나는 타격을 완화시킨 것입니다. 그녀는 교실에서 풀타임으로 일하는 대신 학생들에게 개인교습과 디지털 지원을 제공하면서 자신이 좋아하는 교육 분야에 여전히 연결되어 있습니다. “저는 가르치는 일을 사랑하는 일을 중단한 적이 없습니다.”라고 그녀는 말합니다. “환경이 너무 건강하지 않아서 그 곳에서 떠나야 한다는 걸 깨달았어요.”