2년 동안 원격 근무를 한 후 사무실에서 하루를 보내는 것은 돈에 충격을 줄 수 있으며, 비용 상승으로 인해 상황이 더욱 악화되고 있습니다.
조 바이든 대통령은 올해 초 “이제 미국인들이 다시 일터로 돌아가 대도시를 다시 채울 시간이다”라고 말했다 . 그는 노동자들에게 사무실로 돌아갈 것을 요구하는 유일한 정치 지도자가 아닙니다. 보리스 존슨 영국 총리 는 지난해 말 “대자연은 재택근무를 좋아하지 않는다”고 발표하면서 통근이 대유행 이전 수준으로 완전히 돌아갈 것이라고 예측했다.

정치 지도자들이 우리가 다시 책상으로 돌아오기를 바라는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 매일 출퇴근하고 ‘알데스크’ 식사를 하지 않으면 모든 유형과 규모의 기업이 재정적으로 손실을 입고 있습니다. 영국 기업의 하루 통근 비용은 8200만 파운드 (1억 700만 달러)에 달합니다. 미국에서는 근로자들이 팬데믹이 발생하기 전에 매년 혼자 일하기 위해 교통비로 2,000~5,000달러 (£1,536~£3,840)를 지출했습니다.

하지만 문제가 있습니다. 지난 2년 동안 기차표, 테이크아웃 커피 또는 새 사무실 복장에 대한 예산을 마련할 필요가 없었던 직원들은 이제 책상에서 하루를 보내는 데 드는 비용이 얼마나 되는지 잘 알고 있습니다. 그리고 더 나쁜 것은 이러한 비용이 증가하고 있다는 것입니다. 휘발유 가격은 사상 최고 수준입니다. 운송 요금이 인상되었고, 식품 및 기타 필수품 가격도 상승세를 보이고 있습니다. 즉, 근무일은 돈에 큰 타격을 줄 수 있습니다.

일부 회사는 불행한 통근자들을 유혹하기 위해 재정적 및 기타 인센티브를 제공하고 있습니다. 그러나 직원들이 근무일 비용이 정확히 얼마나 되는지 현재 잘 알고 있는 점을 고려하면 사람들이 기꺼이 이전처럼 근무일 비용을 흡수할 가능성은 거의 없을 것 같습니다.

‘일일 수입의 4분의 1’

런던에 있는 비즈니스 이벤트 회사의 관리자인 Claire는 이제 자신이 사무실에서 보내는 시간에 대해 훨씬 더 의식하고 있습니다.

처음 사무실로 돌아왔을 때 저는 깜짝 놀랐습니다. 정말 비싸요 – Umus
그녀는 팬데믹 기간 동안 재택근무를 하면서 주로 교통비, 점심 도시락, 사무복, 퇴근 후 음료 비용으로 지출한 돈을 저축했습니다. “6개월 만에 6,000파운드 정도를 절약한 것 같아요.”라고 그녀는 말합니다. 그러나 그녀의 고용주가 근무일을 다시 시작했을 때 그녀의 지출 방식의 갑작스러운 변화는 충격으로 다가왔습니다.

설상가상으로 그녀의 직장으로 돌아가는 기차표는 유행병 이전 £35에서 거의 £50로 인상되었습니다. “모기지가 있고, 공과금 인상, 지방세, 소득세, 기차 요금 인상 등이 점점 불가능해지고 있습니다.”라고 그녀는 말합니다. Claire의 고용주는 시장 요율에 맞추기 위해 급여를 인상했지만 “정말 충분하지 않습니다”라고 Claire는 말합니다.

런던 대학의 강사인 우무스(Umus)도 비슷한 유행병 이후 가격 충격을 경험했습니다. 지하철로 비교적 짧은 거리에 있는 출퇴근 비용은 출퇴근 시간에 £6.40입니다. “처음 사무실로 돌아왔을 때 저는 충격을 받았습니다. 정말 비용이 많이 듭니다.”라고 Umus는 말합니다. “사람들은 항상 ‘자전거를 타면 된다’고 말하지만 이는 매우 유능합니다. 모든 사람이 매일 7마일을 자전거로 이동할 수는 없습니다.”

직장에서 Umus는 비용이 쌓이는 것을 발견합니다. Umus는 “저는 보통 직장에서 아침과 점심을 모두 먹습니다.”라고 말합니다. “가장 저렴한 옵션은 Pret입니다. 아주 쉽게 커피 한 잔, 아침 식사 한 잔, 점심 식사 비용이 £13입니다. 그런 다음 Tesco에서 간식을 사는데 이 역시 저렴하지 않습니다.” 그들은 엄격한 예산에 맞춰 일해 왔지만 여전히 매일 근무일마다 식비와 교통비로 £22에서 £27 사이를 지출하고 있습니다. Umus는 “사무실에 출근하기 위해 하루 버는 돈의 4분의 1이 넘는 돈입니다.”라고 말합니다.

 

Umus는 집에서 일할 때 음식을 직접 준비합니다. 시간이 더 많고 완비된 주방을 이용할 수 있어 더 쉽습니다. “사람들은 [사무실에] 도시락을 싸오면 된다고 하는데, 제 집에는 아기가 있어요. 간신히 살아남고 점심 식사도 계획할 수 없어요.”라고 Umus는 말합니다. “런던에 있는 대학에서 강사로 있으면 프레트 샌드위치를 ​​먹을 여유가 있을 것 같지만 일주일에 두 번 이상 하면 예산의 한계가 너무 커집니다.”

치솟는 비용

사무실 관련 비용을 충당하기 위해 고군분투하는 회사는 Umus만이 아닙니다. 런던 싱크탱크 결의재단(Resolution Foundation)의 연구 책임자 제임스 스미스는 “모든 유형의 소득, 특히 임금이 인플레이션을 따라잡지 못하고 있다”고 말했다.

영국 통계청에 따르면 기술적으로 지난 과세 연도에 임금이 상승했지만 비용 상승을 고려하면 근로자의 임금은 실제로 1% 감소 했습니다 . 미국 노동부는 지난 해 근로자 임금이 4% 증가했다고 보고했는데 , 이는 물가 인상률 7%보다 훨씬 낮은 수치입니다. 남아프리카공화국에서는 근로자 임금이 2020년에 동결되었고 2021년에는 1.5% 상승했습니다 . 이는 다시 예상 인플레이션인 4.5%보다 훨씬 낮은 수치입니다.

임금이 떨어지면서 운송비가 급증하고 있다. 대중교통이 지배적인 런던에서는 전염병으로 인한 손실을 만회하기 위해 버스와 런던 지하철 요금이 10년 만에 가장 큰 폭으로 인상되었습니다. 영국 전역에서 철도 비용 도 오르고 있습니다 . 대다수(80% 이상)가 자동차로 통근하는 미국에서는 치솟는 휘발유 가격으로 인해 사람들이 자동차를 운전할 수 없게 되었습니다. 1년 전 미국의 휘발유 가격은 갤런당 2.87달러였지만 현재 평균 가격은 50% 오른 4.10달러로 많은 통근자들이 어려움을 겪고 있습니다.

강제로 다시 사무실로 돌아가게 된다면 말 그대로 그곳에 갈 여유가 없는 지경에 이르렀습니다. – 트레이시 벤슨
남아프리카공화국도 비슷한 증가세를 보였습니다. 요하네스버그의 사무실 관리자인 트레이시 벤슨은 “2020년 초부터 임금이 정체되었고 휘발유 가격도 계속 오르고 있습니다.”라고 말합니다. Benson은 현재 원격 근무일과 근무일을 번갈아 가며 근무하고 있지만, 이제 남아프리카 공화국에서는 전염병 규정을 완화하여 사무실로 복귀하려는 움직임이 시작되었습니다.

Benson은 “만약 내가 다시 사무실로 돌아가게 된다면 말 그대로 그곳에 갈 여유가 없고 휘발유 비용이 너무 많이 드는 지경에 이르렀습니다.”라고 말했습니다.

일부에게는 보조금

이러한 비용 상승은 집에서 업무를 수행할 수 있는 근로자가 꼭 필요한 경우가 아니면 사무실로 가는 것을 당연히 꺼린다는 것을 의미합니다. 벤슨의 경우, 그녀는 단지 고용주가 재택근무를 계속 허용해주기를 바랄 뿐입니다. Benson은 “사무실에서 전액 반환을 추진할까봐 걱정됩니다.”라고 말했습니다. “나에게 그것은 솔직히 다른 직업을 찾는 것을 의미합니다.”

일부 회사에서는 직원의 우려 사항을 인식하고 근무일과 관련된 비용을 절감하기 위한 실용적인 솔루션을 제공하고 있습니다. 미디어 회사인 Bloomberg는 미국 직원들에게 매일 75달러의 통근 수당을 제공하고 있으며 , 이는 직원들이 원하는 대로 사용할 수 있습니다. 영국에서는 컨설팅 회사인 PwC가 통근자들에게 사무실에 출근할 때 추가로 £1,000를 제공하고 있으며, 은행 Goldman Sachs는 일부 직원들에게 무료 아침과 점심을 제공하고 있습니다. 그러나 이러한 특전과 급여가 모든 회사에 적용되는 것은 아닙니다. 즉, 사람들은 원격 근무를 포기해야 할 뿐만 아니라 원격 근무를 위해 더 많은 비용을 지출해야 합니다.

 

팬데믹 이전에는 사람들은 일반적으로 의심할 여지 없이 이러한 비용을 부담했습니다. 그러나 이제 그들은 대안을 보았습니다. 이는 단순히 ‘정상으로 돌아가는 것’만큼 간단하지 않습니다. 특히 다른 사람들이 더 나은 거래를 하고 있는 경우에는 더욱 그렇습니다.

McGill의 조직 행동 조교수인 Jean-Nicolas Reyt는 “이것은 공정성의 문제입니다.”라고 말합니다. 그는 우리 동료가 받는 것뿐만 아니라 다른 조직에서 다른 일을 하는 다른 사람들이 받는 것을 기준으로 공정성을 결정한다고 설명합니다. 따라서 한 회사가 직원의 출퇴근에 보조금을 지급하면 다른 곳의 근로자도 같은 것을 원할 가능성이 높습니다. 혜택.

“사람들은 불공평한 상황에 머물지 않습니다. 그들은 일을 덜 하거나 대개 그만두곤 합니다.”라고 Reyt는 덧붙입니다. “일부 회사가 사람들에게 출퇴근 비용을 제공하기 시작하면 이것이 표준이 될 것이며 시장은 재조정될 것입니다.” Reyt는 고용주가 전투를 선택하도록 권장합니다. 그는 “CEO들은 마치 목표가 모든 비용을 줄이는 것인 것처럼 나에게 말합니다”라고 말합니다. 하지만 아무런 혜택도 없이 강제 복귀 정책을 시행하면 직원 유지에 의도하지 않은 결과가 발생할 가능성이 높습니다. “모퉁이를 자르는 것은 가치가 없습니다. 전체 비용은 이러한 절감액보다 훨씬 큽니다.”

그러나 일부 근로자가 얼마나 자주 사무실로 돌아올 것인지, 누가 비용을 지불할 것인지 고용주와 논의하는 동안에도 결의 재단(Resolution Foundation)의 Smith는 재택근무를 선택할 수 있는 사람들이 여전히 가장 운이 좋은 사람들 중 일부라고 지적합니다. 결국, 지식 근로자와 고소득자는 저소득 근로자보다 팬데믹 기간 동안 원격으로 일할 가능성이 훨씬 더 높았습니다. 저소득 근로자 는 매일 직장에 참석하고 관련된 상승세를 흡수할 수밖에 없었을 것입니다. 소송 비용.

Umus가 말했듯이: “저는 운이 좋은 사람 중 하나입니다. 그래서 다른 사람들은 어떻게 관리하는지 모르겠어요.”

Claire와 Umus는 직업 안정 문제 때문에 중간 이름을 사용하고 있습니다.